(Urd 1939)
Et av livets store problemer er valget av sommeroppholdssted. Man har mange og store krav til dette sted som skal forfriske og fornye et stakkars bymenneske på sjel og legeme på noen få uker. Den ene sommer sjø, den andre sommer fjell så drar man på bondelandet, neste gang på fint snobbehotell, man kan det alt sammen. Det er sannelig et problem!
Jeg traff en dame forleden som gav mig en glimrende og splinter ny idé: Hvorfor ikke feriere på selveste Svalbard! Det høres vilt ut, men jeg skal her forsøke å overbevise Dem om at det er ikke så ugjennomførlig allikevel.
Denne dame er fru « Hun har laget et veritabelt sommerhotell på Svalbard. I den nedlagte gruvebyen Kingsbay har hun innrettet en svær arbeiderbarakke med småhus omkring til et moderne og komfortabelt hotell. Det er et modig foretagende, men fru Borgen klarer det nok. En klok og behersket dame med megen erfaring bak sig.
– Hvordan i all verden fant De på dette? spør jeg.
– Min svoger, dosent Hoel, gav mig idéen. I 1936 ble jeg med ham dit opp for å se på saken. I 1937 begynte vi prøvedrift finansiert av kjøpmann Kjøde i Bergen. I år har vi fått statsstøtte, og til sommeren 1. juli begynner vi for alvor.
– De kan ikke tro hvor koselig vi har fått det der oppe, sier fru Borgen strålende. Vi kan ta 16 faste gjester. Salong, spisesal, kontor og kjøkken i 1ste etasje, 12 store enkeltværelser i 2nen. Peis og vakre gulvlepper.
– Naturen omkring? Tenk Dem Eidsbugarden, – det gir stemningen, – men krydret med frisk, salt sjøsprøyt. Og så det da at solen aldri går ned. Man får ulyst til å køye, – men matlysten blir fabelaktig i den rene og lette luften. (Au da!) Bli ikke redd man blir ikke tykkere av å legge i sig der oppe. Hør hva vi setter til livs! Frokost og lunsj, Five o’clock tea og sen middag og bestandig nattmat. Kaffekjelen er ikke av ilden hele døgnet!
– Men maten del må da være et problem? Hva kan De få på stedet?
– En fiskeristasjon på 7-8 mann, de eneste beboere av Kingsbay, skaffer oss billig og blodfersk fisk. Sel- og hvalkjøtt får vi – alken er god, den får vi til 15. august. Så får man skyte grågås og ryper. Resten av menyen kommer fra Tromsø med «Lyngen» hver 12. dag. Den bruker 3–4 døgn, de har ishus ombord. Men så holder til gjengjeld maten sig i det uendelige på Svalbard! Tenk Dem, det finnes ikke fluer! Man henger simpelthen maten utenpå husveggen. En liten krambod er det da på stedet, med melvarer og slikt for fiskerne. Alle raffinements tar vi med oss. Ja, De skjønner det er en jobb å planlegge en slik sommer. Jeg blir mer og mer imponert. Øl- og vinrett har vi også, sier fru Borgen, og den smarteste bar dekorert av en kunstner – for turistene. For fiskerne har vi innredet et av småhusene til «Kaffistove».
– Men tjenerhjelp, det må da være del verste?
– Å langt ifra, eventyret lokker, ser De. Jeg har fått tilbud i massevis fra Norge, Sverige, Danmark ja, helt fra Tyskland. I fjor sommer hadde vi med kokke og stuepike og en dame til hjelp til husflidsarbeidet vi selger jo en masse «suvenirs». 13-11 flytende hoteller besøkte oss i fjor. De kommer ofte midt på natten! En fast visitt av «Stella Polaris» hver sommer – den ligger op til 8 timer.
Omgivelsene av Kingsbay er over all beskrivelse herlige. «De tre kroner», vårt største og vakreste fjell, den veldige snebre «Kongsvågen». Der går vi på ski midt på sommeren ikke helt ufarlig men desto mer spennende! Tenk Dem den blanding av vinter og sommer vi kan by på der oppe. Omkring husene blomster i herlige farger og mose. Der er en ytterst interessant flora. Vi hadde en tysk botaniker på besøk i fjor. De skulle se polarvalmuen! – Og så like innpå oss sneen, isen med ustanselig skiftende belysninger det er betagende. Men sommervarmen har vi jo ikke. Må jo kle oss deretter naturligvis. Det blir nok ikke «shorts» og solbluse men beksøm og ull!
Hva fordriver man tiden med – en sommer ved Nordpolen?
– Der er stadig liv med besøk av flyekspedisjoner av alle nasjonaliteter vitenskapsmenn, arkeologer, meteorologer, geologer osv. som slår sig ned for kortere eller lengre tid. Skisport, herlig ørretfiske i elvene, motorbåt turer på fjorden, klatring i fjellene. Vi har fast hundekjører og el spann av fire prektige hunder. Vil De ta en telttur? Vi har helt utstyr. Vil De spille «badminton» eller tennis? Vil De på jakt? Masser av rev, både hvit og blå. Men først og sist og alt
overveiende er det herlige klimaet. Man blir simpelthen aldri syk, og jeg overdriver ikke.
Altså – problemet løst: Svalbard møter alle våre krav. Vi våger reisen og fornyer oss på sjel og legeme ved Kingsbay i sommer. –