(Arbeidet 12/9 1918)
Midnatsolen var på sit vakreste i Tromsø, da vi den 15de juli gik ombord i D/S «Yngve» for at reise til Bellsund (Spitsbergen) med en ekspedition, der blandt mange andre, skal bringe Spitsbergens mineralrigdom frem i dagens lys, enten til nytte for menneskeheten eller som spekulationsobjekt. Vi var hyret fra Kongsberg, Drammen og Trondhjem, ja der var også 4 svenske arbeidere, ialt var vi 21, samt stuert, og ekspeditionens leder.
I Tromsø gik vi 14 dage og ventet på dampskibet, der skulde føre os over. Da der blandt os var mange unge livsglade gutter, var der også fremmødt Tromsø-piker for at ta avsked.
Med samme båt var også endel arbeidere til Store Norske, samt sekretær Alfred Nilsen, der skulde nordover for at bese og studere arbeids- og organisationsmuligheterne på Spitsbergen. Fornøielsen med at få ventetiden i Tromsø byttet med reisen og senere arbeidet opveiet vist for alle frygten for sjøsykens kvaler. I Tromsøsundet var det jo smult vand, men allerede der viste det sig, at vi var kommet ombord i en rullebøtte, ja en spøkefugl spurte endog om hunden var svømmet agterut for at skvætte vand på propellagrene. «Yngve» er jo en lastebåt og kun for leilighet indrettet for passagerer, og ingen vil kunne si at bekvemmeligheterne ombord var for store, de var tvertimot under enhver kritik.
Allerede første dag måtte der ofres adskillig til havets guddom. Maten vi fik ombord var nok både god og tilstrækkelig, men nydt i det overfyldte og ildelugtende skibsrum var den næsten motbydende. Omtrent 5 døgn tok reisen og alle var forventningsfulde plassert på dæk da vi stampet ind Bellsund for at se efter en stentip mot sjøen som tegn på hvor der var arbeidet ifjor og hvor vi iår skulde fortsætte. Da intet sådant tegn opdagedes, måtte «Yngve» kaste anker og nogle mand måtte iland for at finde asbestfeltet merket kulspids. Merketavlerne fandtes snart, men intet tegn efter arbeidsdrift. De første måtte så ombord igjen og en ny båtladning ivei til den anden side for at søke. Efter ganske kort tids forløp var feltet fundet og nu stod tilbake, at få utrustningen iland, det arbeide hadde nok alle kviet sig for, ti her var langgrundt, så alt måtte i båle og roes ind til land, så det var ingen let job. Tænk selv, proviant for 23 mand i 3 måneder, arbeidsklær, sengklær, 4 store telte, arbeidsredskaper, dynamit og terolit, fuldt tilstrækkelig for 3 måneders arbeide, materialer til kokken, kontor og spisebarakke, alt i alt en anseelig baug, men efter 16 timers ihærdigt arbeide var alt iland og så farvel «Yngve». Der stod vi på land mens dampskibet fjernet sig. Hadde vi nogen tanke på fremtiden utover hvorledes vi skulde få os lidt mat, få slåt op teltene og så i seng? Skjønt trætte og utasete, øre og møre efter den lange rullen ombord i «Yngve» fik vi op et dårligt skur under hvilket komfyren sattes, så var det spørsmålet brændsel. Efter opgivende skulde her findes kul i fjæren, men til dato er den skjult for vore øine. Endelig meldte stuerten skaffetid. Kjøtboller, kavringer og kaffe. Klokken var ca. 5. God nat!
Recherche Bay 23. juli 1918.
E. D.